Nouveau fonds sur l’histoire du contrôle économique des prix dans les Ardennes

Au cours de la fermeture du mois de décembre 2025, l’équipe des Archives départementales a réalisé le classement et l’inventaire d’un fonds jusque-là mal identifié : il s’agit d’un fonds contenant les dossiers de contentieux du service des enquêtes économiques. Ils ont été produits par l'administration du contrôle économique (alternativement le service du contrôle des prix des Ardennes et la direction du ravitaillement général). Chaque dossier contient des pièces de procédure d'inculpation de particuliers ayant été pris sur le fait de pratiquer des prix illicites sur la nourriture et les denrées de première nécessité.

L'administration du contrôle économique a constitué un moyen de répression des infractions économiques en France tout au long des années 1940. Cette politique illustre parfaitement les continuités qui ont pu exister entre la fin de la IIIe République, l'Occupation, la Libération et la période de reconstruction. Elle fut instaurée initialement dans un but de régulation économique et de justice sociale pour favoriser la meilleure répartition possible des produits disponibles dans un contexte de pénurie exacerbée et lutter contre l'inflation. Mais elle se trouva rapidement prise dans le piège de la collaboration décidée par le régime de Vichy, ce qui la fit apparaître comme un instrument au service de l'occupant allemand.

Dans le département des Ardennes, son fonctionnement n'a pu démarrer qu'en 1941, à la suite du retour de l'administration française en zone interdite après la période d'exode.

Le fonds contient deux sous-ensembles : un ensemble de dossiers individuels relatifs aux affaires de contentieux de hausse illicite des prix et un ensemble de dossiers d'entreprises. L'intérêt de ces dossiers est de permettre une étude à la fois économique et historique sur l'évolution des types d'infraction ainsi que des statistiques (profession, lieu de vie, type d'infraction…). Ces dossiers reflètent également les conditions de vie pendant l'occupation. Ils peuvent aussi constituer des sources intéressantes dans le cadre de recherches généalogiques.